Quali sono i campanelli d'allarme?

Riconoscere i primi segnali della demenza è cruciale per una diagnosi precoce e una gestione appropriata. È importante sottolineare che avere uno di questi segni occasionalmente non significa avere una demenza, ma se questi sintomi sono progressivi, peggiorano nel tempo e interferiscono significativamente con la vita quotidiana, è essenziale consultare un medico.

Ecco i 5 principali segnali d'allarme:

1. Perdita di memoria che Interferisce con la vita Quotidiana

Non si tratta del normale dimenticare dove si sono lasciate le chiavi, ma di una dimenticanza frequente e disruptiva, soprattutto per le informazioni appena apprese.

• Esempi concreti: Dimenticare appuntamenti importanti o eventi familiari, chiedere ripetutamente le stesse informazioni (la stessa domanda più volte in pochi minuti), fare sempre più affidamento su promemoria scritti o familiari per cose che prima si gestivano autonomamente. La memoria a lungo termine per eventi passati può inizialmente rimanere intatta.

2. Difficoltà nella pianificazione e nella soluzione di problemi

Si manifesta come un cambiamento nella capacità di sviluppare e seguire un piano o di lavorare con i numeri.

• Esempi concreti: Difficoltà nel seguire una ricetta che si è sempre preparata, problemi nel gestire le bollette mensili e il conto in banca (confusione con i numeri, scadenze), incapacità di concentrarsi su compiti complessi, difficoltà nell'organizzare una lista della spesa o un viaggio.

3. Problemi nello svolgere compiti consueti a casa, al lavoro o nel tempo libero

La persona può iniziare a trovare difficile portare a termine attività familiari che ha svolto per tutta la vita.

• Esempi concreti: Non ricordare le regole di un gioco preferito (come la briscola o gli scacchi), avere problemi a guidare fino a un luogo noto, gestire il budget familiare, dimenticare come usare un elettrodomestico che si è sempre utilizzato (ad esempio, il forno a microonde o la televisione).

4. Disorientamento spaziale e temporale

Perdere il senso del tempo, delle date, delle stagioni e dello spazio.

• Esempi concreti: Confondere i giorni della settimana o il passare delle stagioni, dimenticarsi di che anno sia, perdersi in un quartiere familiare o non ricordare come si è arrivati in un certo luogo. A volte, la persona può entrare in una stanza e dimenticare il motivo per cui ci è entrata.

5. Cambiamenti di umore e personalità

L'umore e la personalità possono cambiare, specialmente in situazioni che escono dalla routine. La persona può diventare confusa, sospettosa, depressa, ansiosa o facilmente irritabile.

• Esempi concreti: Diventare apatici o ritirarsi socialmente, mostrare irritabilità o aggressività quando viene frustrata dalla propria incapacità di ricordare o di completare un compito, sviluppare sospetti insoliti (ad esempio, accusare gli altri di aver rubato oggetti che invece sono stati solo spostati).

Altri segnali Importanti da considerare:

• Difficoltà con le Parole: Problemi nel seguire o partecipare a una conversazione (fermarsi nel mezzo di un discorso senza sapere come continuare, ripetere molto, avere difficoltà a trovare la parola giusta).

• Posizionare Oggetti in Luoghi Insoliti: Mettere le cose in posti illogici (es. le chiavi nel frigorifero) e non essere in grado di ritrovarle.

• Diminuzione o Scarso Giudizio: Mostrare un calo nella capacità di giudizio (es. non riconoscere una truffa telefonica, trascurare l'igiene personale o la pulizia della casa).

Nota fondamentale: Molte di queste condizioni, come lo stress, la depressione, alcune carenze vitaminiche o gli effetti collaterali di farmaci, possono causare sintomi simili (pseudodemenza). Per questo, solo un medico specialista (come un neurologo o un geriatra) può fare una diagnosi accurata attraverso una valutazione completa. Se notate questi segni in una persona cara, il primo passo è parlarne con il medico di base.